Συχνές Ασθένειες Σκύλων άνω των 7 Ετών: Τι Πρέπει να Ξέρετε

Υπάρχει μια στιγμή που πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων αντιλαμβάνονται ότι κάτι έχει αλλάξει, ο σκύλος σηκώνεται πιο αργά το πρωί, κουράζεται πιο εύκολα στη βόλτα, ίσως τρώει λιγότερο ή κάνει εμετό μία-δύο φορές την εβδομάδα χωρίς προφανή αιτία. Συνήθως αυτές οι αλλαγές αποδίδονται στην ηλικία. Μερικές φορές αυτό είναι σωστό. Πολλές φορές δεν είναι.

Οι σκύλοι άνω των 7 ετών και ιδίως οι μεγαλόσωμες φυλές, για τις οποίες το «senior» ξεκινά ακόμα νωρίτερα εισέρχονται σε μια φάση κατά την οποία πολλαπλά συστήματα του οργανισμού αρχίζουν να δείχνουν σημάδια φθοράς ταυτόχρονα. Η διαφορά ανάμεσα σε έναν σκύλο που γερνά καλά και έναν που αντιμετωπίζει υποτιμημένη χρόνια νόσο είναι συχνά μια τακτική κτηνιατρική εξέταση και το μάτι ενός ιδιοκτήτη που ξέρει τι να κοιτάξει.

Αρθρίτιδα και ορθοπεδικά προβλήματα: η «αόρατη» πόνος

Η οστεοαρθρίτιδα είναι ίσως η πιο υποδιαγνωσμένη πάθηση σε ηλικιωμένους σκύλους. Και αυτό δεν είναι τυχαίο, οι σκύλοι δεν παραπονιούνται. Δεν θα σας πουν ότι πονάνε. Αυτό που θα δείτε είναι πιο λεπτά σήματα: δυσκολία να ανέβει σκάλες που παλιά τις έτρεχε, απροθυμία να πηδήξει στον καναπέ, ακαμψία τα πρωινά που υποχωρεί μετά από λίγα λεπτά κίνησης, ή απλώς έναν σκύλο που κινείται «διαφορετικά» χωρίς να μπορείτε να εξηγήσετε ακριβώς πώς.

Στην Αττική, όπου πολλοί σκύλοι ζουν σε διαμερίσματα με σκάλες και βγαίνουν σε σκληρά πεζοδρόμια, η αρθρική φθορά επιταχύνεται περισσότερο από ό,τι σε σκύλους με πρόσβαση σε μαλακό έδαφος. Φυλές όπως ο Γερμανικός Ποιμενικός, ο Λαμπραντόρ και ο Rottweiler έχουν γενετική προδιάθεση για δυσπλασία ισχίου και αγκώνα που εκδηλώνεται κλινικά μετά τα 6–7 χρόνια.

Η διαχείριση περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, διατροφικά συμπληρώματα, έλεγχο σωματικού βάρους και σε κατάλληλες περιπτώσεις, φυσικοθεραπεία.

Καρδιαγγειακά: όταν η καρδιά αρχίζει να δυσκολεύεται

Η χρόνια εκφυλιστική βαλβιδοπάθεια είναι η πιο συχνή καρδιακή νόσος σε σκύλους και επηρεάζει κυρίως μικρόσωμες φυλές όπως οι Cavalier King Charles Spaniel, Dachshund, Poodle, Shih Tzu, άνω των 8–9 ετών. Η μιτροειδής βαλβίδα εκφυλίζεται σταδιακά, με αποτέλεσμα παλινδρόμηση αίματος και σε προχωρημένο στάδιο, καρδιακή ανεπάρκεια.

Τα πρώιμα σημάδια είναι διακριτικά: ένας ξηρός βήχας που εμφανίζεται κυρίως τη νύχτα ή μετά από άσκηση, μειωμένη αντοχή στη βόλτα, ταχύτερη αναπνοή σε ηρεμία. Αρκετοί ιδιοκτήτες αποδίδουν τον βήχα σε «κάτι που κατάπιε» ή σε αλλεργία. Ένα απλό στηθοσκόπιο στα χέρια ενός κτηνίατρου αρκεί για να αποκαλύψει φύσημα και ένα ακτινογράφημα θώρακα να δείξει αν η καρδιά έχει αρχίσει να μεγαλώνει.

Η καρδιακή νόσος στον σκύλο δεν θεραπεύεται, αλλά ελέγχεται αποτελεσματικά. Φάρμακα όπως το pimobendan και η furosemide, όταν χορηγηθούν στο σωστό στάδιο, μπορούν να παρατείνουν σημαντικά την ποιότητα και διάρκεια ζωής.

Ογκολογικά: η δυσκολία που κανείς δεν θέλει να αντιμετωπίσει

Ο καρκίνος είναι η κύρια αιτία θανάτου σε σκύλους άνω των 10 ετών. Αυτό είναι ένα στατιστικό που αξίζει να λέγεται ευθέως όχι για να δημιουργήσει άγχος, αλλά γιατί η έγκαιρη ανίχνευση είναι ρεαλιστικά εφικτή και κάνει τεράστια διαφορά.

Οι πιο συχνές ογκολογικές παθήσεις σε ηλικιωμένους σκύλους περιλαμβάνουν όγκους μαστού (ιδίως σε αστείρωτες ή αργά στειρωμένες θηλυκές), λέμφωμα, οστεοσάρκωμα (κυρίως σε μεγαλόσωμες φυλές), και αιμαγγειοσάρκωμα σπλήνα ο τελευταίος ιδιαίτερα ύπουλος γιατί συχνά δεν εμφανίζει συμπτώματα μέχρι να σπάσει.

Αυτό που μπορεί να κάνει ο ιδιοκτήτης είναι απλό αλλά σημαντικό: μηνιαία ψηλάφηση του σώματος του σκύλου για εξογκώματα, αλλαγές στο δέρμα ή ασυμμετρία. Κάθε νέος όγκος σε σκύλο άνω των 7 ετών χρειάζεται κυτταρολογική εξέταση όχι αναμονή για να δούμε αν θα μεγαλώσει.

Δερματολογικά: αλλεργίες που επιδεινώνονται με την ηλικία

Οι δερματικές παθήσεις δεν είναι αποκλειστικά πρόβλημα νέων σκύλων. Στους ηλικιωμένους, το δέρμα γίνεται λεπτότερο, λιγότερο ελαστικό και πιο ευάλωτο σε λοιμώξεις. Χρόνιες αλλεργίες που ελέγχονταν επαρκώς στα νεαρά χρόνια μπορούν να επιδεινωθούν σημαντικά εν μέρει λόγω της φυσιολογικής έκπτωσης του ανοσοποιητικού, εν μέρει λόγω σωρευτικής έκθεσης σε αλλεργιογόνα.

Η υποθυρεοειδία πολύ συχνή σε μεσαίες και μεγαλόσωμες φυλές μετά τα 6–7 χρόνια εκδηλώνεται συχνά πρωτίστως δερματολογικά: λιπαρό ή θαμπό τρίχωμα, διμερής συμμετρική τριχόπτωση, πάχυνση δέρματος. Πολλοί ιδιοκτήτες επισκέπτονται κτηνίατρο για «δερματίτιδα» και η πραγματική διάγνωση είναι ορμονική κάτι που αποκαλύπτει μια απλή αιματολογική εξέταση θυρεοειδικών ορμονών.

Παρασιτολογικά: λάθος να τα θεωρούμε «νεανικό» πρόβλημα

Ένα από τα πιο συχνά λάθη που βλέπουμε: ιδιοκτήτες ηλικιωμένων σκύλων που χαλαρώνουν την αντιπαρασιτική προστασία γιατί «ο σκύλος δεν βγαίνει πολύ πια» ή «είναι μεγάλος, τον έχουμε συνηθίσει». Οι ηλικιωμένοι σκύλοι είναι στην πραγματικότητα πιο ευάλωτοι στις συνέπειες των παρασιτώσεων η αναιμία από ψύλλους, η καρδιοφιλαρίαση και η λεϊσμανίωση μπορούν να επιβαρύνουν έναν ήδη αδύναμο οργανισμό πολύ πιο σοβαρά.

Στην Αττική, η λεϊσμανίωση παραμένει ενδημική και η σκνίπα δραστηριοποιείται από την άνοιξη έως το φθινόπωρο. Η προστασία δεν είναι προαιρετική και για ηλικιωμένους σκύλους με ήδη επηρεασμένο ανοσοποιητικό, η έγκαιρη ανίχνευση και αντιμετώπιση είναι κρίσιμη.

Αναπαραγωγικό: ο κίνδυνος που αυξάνεται με κάθε οίστρο

Οι αστείρωτες θηλυκές σκύλες άνω των 6–7 ετών βρίσκονται σε σημαντικά αυξημένο κίνδυνο πυομήτρας σοβαρής βακτηριακής λοίμωξης της μήτρας που εμφανίζεται συνήθως λίγες εβδομάδες μετά τον οίστρο και μπορεί να εξελιχθεί σε σηψαιμία μέσα σε ώρες. Στατιστικά, περίπου 25% των αστείρωτων θηλυκών σκύλων θα αναπτύξουν πυομήτρα πριν τα 10 τους χρόνια.

Τα συμπτώματα, η διάγνωση και η αντιμετώπιση της πυομήτρας καλύπτονται αναλυτικά σε ξεχωριστό άρθρο αν ο σκύλος σας είναι αστείρωτη θηλυκή, αξίζει να το διαβάσετε εδώ.

Πόσο συχνά πρέπει να εξετάζεται ένας ηλικιωμένος σκύλος

Για σκύλους άνω των 7 ετών, η σύσταση δεν είναι πλέον μία επίσκεψη τον χρόνο είναι δύο. Και όχι απλώς για εμβολιασμό. Μια πλήρης κλινική εξέταση με αιματολογικές, βιοχημικές και ουρολογικές εξετάσεις κάθε 6 μήνες μπορεί να αποκαλύψει παθήσεις νεφρών, ήπατος, θυρεοειδή ή πρώιμη καρδιακή νόσο πριν εμφανιστούν κλινικά συμπτώματα δηλαδή ακριβώς τη στιγμή που η παρέμβαση είναι πιο αποτελεσματική.

Η γήρανση δεν είναι ασθένεια. Αλλά κρύβει αρκετές.

Αν ο σκύλος σας έχει περάσει τα 7 και δεν έχει κάνει πρόσφατα πλήρη εξέταση, αυτό είναι το καλύτερο σημείο εκκίνησης. Επικοινωνήστε μαζί μας για να πραγματοποιείσετε προληπτικές εξετάσεις με πλήρες αιματολογικό και κλινικό πρωτόκολλο.